Los términos centrismo radical, centro radical y extremo centro se refieren a una filosofía política que surgió en los países occidentales, especialmente en Estados Unidos y el Reino Unido, en el último tercio del siglo XX. En un principio se definió de muchas maneras pero a comienzos del siglo XXI aparecieron una serie de textos y think tanks que le dieron a esta filosofía una forma más desarrollada.[1][2]
El término «radical» se refiere a una disposición por parte de la mayoría de los centristas para exigir una reforma fundamental de las instituciones.[3] El «centrismo» se refiere a la creencia de que las soluciones genuinas exigen realismo y pragmatismo, no solo idealismo y emoción.[4] De este modo un texto centrista radical define al centrismo radical como «idealismo sin ilusiones».[5][nb 1]
La mayoría de los centristas radicales toman prestado lo que ven como buenas ideas de izquierda, derecha, y cualquier otro lugar donde se puedan encontrar, a menudo fusionándolas.[1] Asimismo, apoyan soluciones para problemas sociales basadas en una economía de mercado con una fuerte vigilancia gubernamental en el interés público.[7] También apoyan el aumento de la interacción global y el desarrollo de una potenciada clase media en países en desarrollo.[8] Muchos centristas radicales trabajan dentro de los mayores partidos políticos pero también apoyan iniciativas y candidatos de partidos independientes.[9]
La crítica a las políticas y estrategias de los centristas radicales han crecido conforme esta filosofía política se ha desarrollado. Una crítica común es que las mencionadas políticas son solo ligeramente diferentes a las del centrismo convencional.[10] Otra crítica es que el centrista se inclina fuertemente hacia los llamados "terceros partidos", esta en especial es ingenua y contraproducente.[10] Algunos observadores ven a esta corriente principalmente como un proceso de diálogo catalizador y pensamiento fresco entre personas y grupos polarizados.[11]
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